Одноразовые женские прокладки появились только в начале XX века, хотя попытки их производства предпринимались и в конце XIX века, но безуспешно.
Самодельные женские прокладки, как и тампоны впрочем, в разных видах употреблялись у разных народов с древности.

Впервые попытку промышленного выпуска и реализации предприняли в 1895 году немецкая компания Hartmann предложив на продажу в Лондоне «гигиенические салфетки» и в 1896 году Джонсон  и Джонсон предложивший для реализации «Прокладки листера». Оба предложения оказались не востребованными женщинами.

Следующую попытку предпринял Кимберли Кларк в 1921 году, после окончания 1 Мировой , когда решала вопрос сбыта избытка крепированной бумаги , которую производила во время войны как более дешёвый и гигроскопичный перевязочный материал. Свою прокладку компания назвала «Cotex» (cotton«хлопок, хлопчатобумажный» +texture), изделие продвигаемое рекламной компанией набрало популярность.

В 1933 году был запатентован тампон из ваты называвшийся «Tampax», а в 1937 году Леоной Чалмерс менструальная чаша. С 1960-х годов с развитием химической промышленности, начали вводиться в состав прокладок полимерные материалы.

Первые самоклеящиеся прокладки появились только в 1970-х годах, до этого женщины использовали специальный пояс с пуговицами, к которому крепились многослойные сменные прокладки из мягкой ткани или ваты, а также резиновые «трусы», удерживающие ватные или марлевые прокладки
Во многих странах тема менструальной гигиены остаётся табуированной.

В Индии изобретатель Аруначалам Муруганантам занявшийся вопросом создания недорогих прокладок, столкнулся с остракизмом: от него ушла жена и отвернулись все родные и соседи, в прочем когда к нему пришла популярность то ситуация изменилась в лучшую сторону.

Подпись автора